เป็นสัตว์ที่มีรูปร่างกลมใหญ่ และมีปากกว้างมาก เขี้ยวล่างยาวโค้งเป็นอาวุธสำคัญประจำตัว สังกตเห็นเส้นขนได้บริเวณรอบปาก และใกล้กับปลายหาง ส่วนลำตัวเมื่อมองดูแล้วคล้ายกับไม่มีขน แต่ที่จริงแล้วลำตัวของฮิปโปโปเตมัส มีขนเส้นที่เล็กมาก ๆ และกระจายอยู่ห่าง ๆ กัน หนังหนามีต่อมเมือก ต่อมใต้ผิวหนังจะผลิตเมือกเหลวออกมา เมื่อโดนแสงแดดจะค่อย ๆ กลายเป็นสีแดงอ่อนคล้ายเลือด มีประโยชน์เพื่อป้องกันอันตรายจากแสงแดดและป้องกันการติดเชื้อ
พบในทวีปแอฟริกา ทางด้านตะวันตก ตะวันออก และทางใต้ ของทวีป
กินหญ้าเป็นอาหารหลัก
อยู่รวมกันเป็นฝูง ปกติอาศัยอยู่ในน้ำตามบริเวณน้ำนิ่งหรือน้ำไหลเอื่อย ๆ ในช่วงเวลากลางวัน และขึ้นบกมาหากินตอนกลางคืน ปกติไม่ดุ แต่ในช่วงผสมพันธุ์ตัวผู้จะต่อสู้กันอย่างดุร้าย จะดุเวลาตกใจหรือได้รับบาดเจ็บ และแม่ลูกอ่อนจะดุมาก ดำน้ำเก่ง สามารถเดินท่องอยู่ใต้น้ำได้
CLASS : Mammalia
ORDER : Cetartiodactyla
FAMILY : Hippopotamidae
GENUS : Hippopotamus
SPECIES : Hippopotamus amphibius
มีอายุยืน 40 - 45 ปี
ฮิปโปโปเตมัสมีระยะตั้งท้องนาน 227 - 240 วัน ออกลูกครั้งละ 1 ตัว ลูกดูดนมในน้ำและจะหย่านมเมื่ออายุประมาณ 4 - 8 เดือน
น้ำหนักเฉลี่ยตัวเต็มวัยเพศผู้ 1,500 กิโลกรัม ตัวเต็มวัยเพศเมีย 1,300 กิโลกรัม ความยาวร่างกาย จากปลายจมูกถึงโคนหาง 3.3 - 5.2 เมตร ความสูงช่วงไหล่เฉลี่ย 1.5 เมตร
แก้ไขข้อมูล ณ วันที่ 11 เมษายน 2560
